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立冬，二十四節氣中的第19個節氣，時間點在每年公歷11月7日至8日之間，是干支歷戌月的結束以及亥月的起始。
中國民間以立冬為冬季之始，秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動物也已藏起來準備冬眠。立冬是表示冬季開始、萬物收藏、規避寒冷的意思。
立冬三候
立冬分三候：一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。
一候“水始冰”，是說水從這時起，就會漸漸結冰，尤其是北方地區；二候“地始凍”，再五日，氣溫降到零度，土地表層開始凍結；三候“雉入大水為蜃”，其中雉指野雞一類的大鳥，蜃為大蛤，三候時，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認為雉到立冬后便變成大蛤了。
史話立冬
古時中國是農業國家，立冬就和二十四節氣中的其他節氣一樣，反映氣候變化及相應的物候情況，對農業生產有著切實的指導意義。
“四立”，即：立春、立夏、立秋、立冬，因昭示不同的季節，尤為重要。
古代皇帝號稱“天子”，不僅是一國的行政首腦，同時也身負溝通天、人的使命。所以，每當“四立”來臨，傳統上都要求天子率滿朝文武去郊外迎接。比如，立冬前三天，太史要稟告天子：今年某日某時立冬。于是，天子乃齊。齊，顧名思義，就是整齊。整齊的目的是為了讓身心達到一種清潔虔敬的狀態，為此要沐浴更衣、不飲酒、不食葷，更嚴格的，還要求不能同妻妾共寢。到了立冬那一天，天子親帥三公九卿大夫，以迎冬于北郊。
立冬是在北郊迎接，立春、立夏、立秋則是在東、西、南郊迎接。
立冬與冬至的區別
從天文意義上。在太陽到達黃經270度為冬至，到達黃經225度為立冬。冬至這天太陽光直射南回歸線，冬至的第二天就將向北移。而立冬這天，太陽的直射點還在一天天南移。冬至日是全年夜最長日最短的一天。
從氣候意義上。立冬在古代對于中國來說，是進入冬季的標志。而冬至表明冬天最冷的時候來到，冬至日也是數九寒天的第一天。
從傳統文化上。立冬的地位沒有冬至高，而冬至有“冬至大于年”的說法。冬至表明陰氣最重，但也表明陽氣開始生了，就象黎明前的黑暗時刻。冬至也是中國傳統歷法中歷算的起始日（這跟新年的起始不一樣）。
立冬習俗
立冬在古代社會中是個重要的節日。今天，人們在立冬之日，也要慶祝一下，許多饒有興趣的風俗習慣流傳至今。不知道你的家鄉過不過立冬呢？
吃餃子。有俗語說，“立冬節氣不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。”在北方，立冬的規矩是吃餃子，因為水餃外形似耳朵，人們認為吃了它，冬天耳朵就不受凍。此外，餃子諧音“交子”，意指立冬是秋冬季節之交。
賀冬。賀冬亦稱“拜冬”，在漢代即有此俗。每逢此日，人們更換新衣，慶賀往來，一如年節。如今，我國許多地方慶祝立冬的方式有了創新，如辦冬學、拜師活動，都在冬季舉行。
冬泳。在黑龍江、河南、江西等地，立冬之日，冬泳愛好者們會用冬泳這種方式迎接冬天的到來。冬泳無論在北方還是南方，是冬季人們喜愛的一種鍛煉身體的方法。
補冬。立冬后，就意味著今年的冬季正式來臨。草木凋零，蟄蟲休眠，人類雖沒有冬眠之說，但民間有立冬補冬的習俗。有諺語稱，“立冬補冬，補嘴空”。認為此時進行食補，可補充元氣抵御冬天的嚴寒。飲食上應以增加熱能為主，可適當多攝入富含碳水化合物和脂肪的食物。另外多喝水，少吃刺激性食物，少飲烈酒。北方立冬習俗典型代表是餃子，而南方立冬大都以肉類為補，如羊肉、牛肉、海鮮等。
責編：瘦馬 編審：陳向黨 終審：汪中東
